1er site d'informations touristiques à Maurice
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En ce début de mars, sur les rives de la Spree, la scène du tourisme mondial a réservé à l'île Maurice une ovation rare. Lors de la cérémonie des Pacific Asia Travel Association World Travel Awards (PATWA), organisée en marge du salon berlinois ITB — la plus grande foire mondiale du voyage —, la destination et son ministre ont été simultanément couronnés, signant un doublé inédit pour la République mauricienne dans la compétition régionale de l'océan Indien.
C'est dans la solennité feutrée d'une salle de conférences du Messe Berlin que Richard Duval, ministre du Tourisme de l'île Maurice, a reçu, en ce mercredi d'hiver austral, le titre de Tourism Minister of the Year — Indian Ocean Region. Une distinction qui récompense la politique du ministère qui s'emploie à repositionner Maurice sur l'échiquier touristique mondial, à coups de diversification de marchés émetteurs, de montée en gamme de l'offre et de renforcement des liaisons aériennes.
Un double sacre à portée symbolique
Dans la foulée de cette première consécration personnelle, le ministre Duval a également reçu le trophée de Destination of the Year Beach Experiences — cette fois au nom du pays tout entier. Car c'est bien Maurice, en tant que destination, que les PATWA Awards ont voulu honorer : ses plages de sable immaculé, son lagon aux camaïeux de turquoise, son art hôtelier éprouvé par décennies d'excellence. Le doublé n'est pas anodin. Il témoigne d'une cohérence rare entre la vision ministérielle et la réalité perçue par les professionnels du secteur réunis à Berlin.
« Je dédie ces distinctions à tous nos partenaires. Bravo Maurice et vive la République ! »
— Richard Duval, ministre du Tourisme de l'île Maurice
ITB Berlin, l'épreuve de vérité du tourisme mondial
Organisé chaque année à Berlin depuis 1966, le salon ITB — Internationale Tourismus-Börse — constitue le rendez-vous incontournable de l'industrie voyages à l'échelle planétaire. Plus de dix mille exposants, cent quatre-vingts pays représentés, plusieurs dizaines de milliers de professionnels accrédités : la manifestation fait office de baromètre des grandes tendances du tourisme et de tribune où se jouent les réputations. Décrocher un PATWA Award dans cette enceinte, c'est obtenir une validation internationale que nul communiqué ministériel ne saurait fabriquer.
Pour l'île Maurice, la présence au salon berlinois relève d'une stratégie délibérée de visibilité sur le marché européen, premier pourvoyeur de touristes de l'île. Les marchés allemand, autrichien et suisse, en plein regain d'appétit pour les destinations lointaines à haute valeur ajoutée, représentent un enjeu croissant pour la destination.
La plage, pilier indétrônable de l'offre mauricienne
Que Maurice soit couronnée Destination of the Year pour les expériences balnéaires ne surprendra guère les connaisseurs. L'île détient, dans ce registre, un capital d'image considérable, cultivé sur plusieurs générations de voyageurs. Des plages du nord de Grand-Baie aux eaux cristallines de Belle-Mare, en passant par la majesté austère du Morne Brabant, le littoral mauricien offre une diversité que peu de petits États insulaires peuvent égaler. Ce prix en est une nouvelle validation, à l'heure où la concurrence des Maldives, des Seychelles ou de la Réunion s'intensifie.
La distinction reçue à Berlin intervient dans un contexte de reprise soutenue du secteur touristique mauricien, qui a retrouvé et dépassé ses niveaux d'avant-pandémie, avec une ambition affichée de franchir le cap du million et demi de visiteurs annuels. Un objectif qui requiert précisément le type de reconnaissance internationale que ces trophées contribuent à consolider.
