1er site d'informations touristiques à Maurice
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La main tremblante, le souffle court. Greg Owen a enfin arraché ce qui lui échappait depuis trois ans : une victoire sur le Legends Tour. Au quarantième essai. L'Anglais de Nottingham a transformé une promenade de santé en un calvaire de haute volée lors du dernier tour du MCB Mauritius Legends, dimanche, avant de s'imposer à -18, un petit coup devant Darren Fichardt et Jeev Milkha Singh.
Le rêve puis le cauchemar
Parti avec un coup de retard sur les leaders, Owen a d'abord livré un récital. Quatre birdies d'affilée dès l'entame, puis d'autres aux trous 6, 9, 10, 13 et 14. À -20, cinq longueurs devant ses poursuivants, le titre semblait acquis. Mais le golf ne pardonne jamais les certitudes. Sur le 15, un quatre-putts catastrophique. Sur le 17, un nouveau bogey. En l'espace de trois trous, cinq coups d'avance se sont évaporés comme la rosée matinale sur le parcours mauricien.
Derrière, Fichardt chargeait. Singh aussi, qui signait deux birdies sur les trois derniers trous pour poser un -17 menaçant au clubhouse. Sur le départ du 18, Owen se retrouvait à égalité en tête, Fichardt à un coup. Le par 5 final allait tout décider.
Un birdie salvateur
Les deux hommes ont trouvé le fairway. Leurs approches, toutes deux superbes, ont ouvert la porte au suspense ultime. Pour forcer Owen à jouer son putt, Fichardt devait rentrer son eagle. La balle a frôlé le trou, refusant d'y plonger. Owen pouvait respirer : deux putts lui suffisaient pour le titre. Mission accomplie.
"Je me sentais calme", a confié le nouveau champion, visiblement soulagé. "Pendant 16 trous, c'était probablement le meilleur golf de ma vie. Puis tout s'est compliqué. Je savais que Darren revenait, mais j'étais content de pouvoir finir le travail."
Pour Owen, ancien vainqueur du British Masters, cette victoire efface des mois difficiles. "Ça a été une année complcomplée, mais c'est agréable. J'espère que mes enfants sont fiers, même s'ils n'aiment pas trop le golf", a-t-il souri, ému. Le divorce, les blessures, les doutes : tout semble loin désormais. "Je n'avais pas gagné sur le PGA Tour, alors ça aide. Ça donne un sens à tout ce travail."
Fichardt récompensé malgré tout
Si la déception était palpable chez le Sud-Africain, qui a terminé deuxième à -17, Fichardt n'est pas reparti les mains vides. À 50 ans tout juste – il a soufflé ses bougies en mai –, il remporte le trophée Barry Lane du meilleur rookie de l'année et termine dans le top 10 de l'Ordre du Mérite après seulement huit tournois disputés.
"Barry était quelqu'un d'extraordinaire. Gagner ce trophée en son honneur, c'est très spécial pour moi", a déclaré Fichardt, qui jongle entre le Legends Tour et le DP World Tour où il a signé une cinquième place au BMW PGA Championship cette saison. "Être le plus vieux sur le circuit principal n'est pas toujours agréable. Ici, je suis le plus jeune. Ça change tout."
Déjà vainqueur au Cambodge et finaliste en Irlande, le natif de Johannesburg a confirmé qu'il représente l'avenir du circuit seniors, où huit joueurs ont décroché leur premier titre cette saison.
Bataille pour les cartes
Au-delà du sacre d'Owen, le dernier tour a tenu toutes ses promesses côté classement général. Si Scott Hend avait déjà bouclé l'Ordre du Mérite, la lutte pour les dix premières places – synonymes de programme complet et d'entrées automatiques dans les trois Majors seniors – est allée jusqu'au bout.
La victoire d'Owen l'a propulsé dans le top 10. Derrière, Andrew Marshall et David Drysdale ont arraché leur qualification in extremis grâce à des birdies décisifs sur les trous 17 et 18, reléguant le Brésilien Adilson da Silva à la onzième place.
Peter Baker, double tenant du titre, a terminé quatrième à -15, tandis que Michael Campbell, vainqueur de l'US Open 2005, et Stephen Gallacher, ancien joueur de Ryder Cup, complétaient le top 5 à -13.
Le Legends Tour reprendra ses droits en janvier 2026 avec la Qualifying School, avant le coup d'envoi de la nouvelle saison à Marbella. Greg Owen, lui, sait désormais qu'il peut gagner. Et compte bien le prouver à nouveau.
Le classement final :
Greg Owen (ANG) -18
Darren Fichardt (AFS) -17
Jeev Milkha Singh (IND) -17
Peter Baker (ANG) -15
Michael Campbell (NZL) -13
Stephen Gallacher (ÉCO) -13
Andrew Marshall (ANG) -13
Craig Farrelly (ANG) -13
