1er site d'informations touristiques à Maurice
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Cette cascade de dix mètres de hauteur se distingue par sa formation géologique exceptionnelle : une paroi basaltique sculptée par des siècles d'érosion en longs piliers verticaux, semblables à des tuyaux d'orgue. L'eau de la rivière Savanne plonge d'une hauteur de 10 mètres pour 15 mètres de large, faisant de Rochester Falls la cascade la plus large de l'île Maurice.
Ces formations géologiques remarquables résultent de l'histoire volcanique de l'île. Le basalte mauricien, issu de coulées volcaniques récentes datant de moins d'un million d'années, s'est fissuré lors de son refroidissement, créant ces fameuses structures rectangulaires. L'érosion millénaire a ensuite patiemment taillé ces colonnes, révélant un véritable chef-d'œuvre naturel.
PHOTOS / Anita Sonya LALL
Un havre préservé du tourisme de masse
Encore préservée du tourisme de masse, Rochester Falls constitue l'endroit privilégié des voyageurs qui souhaitent découvrir des sites extraordinaires sans être bousculés par la foule. L'accès à cette merveille naturelle se mérite : il faut traverser les champs de canne à sucre sur un chemin parfois cahoteux, avant de parcourir à pied les derniers mètres jusqu'au bassin cristallin.
Cette accessibilité relative, combinée à l'entrée gratuite, en fait une destination prisée des aventuriers en quête d'authenticité. Les plus téméraires peuvent s'élancer depuis le sommet de la cascade dans le bassin naturel, tandis que les moins audacieux se contentent de profiter de la fraîcheur des eaux translucides.
Un décor de cinéma prisé de Bollywood
Rochester Falls a acquis une renommée internationale en servant de décor à de nombreux films de Bollywood, attirant ainsi une clientèle venue des quatre coins du monde. Ces apparitions cinématographiques ont contribué à faire connaître ce site exceptionnel, sans pour autant en altérer le caractère authentique.
La cascade séduit par sa polyvalence : aire de pique-nique naturelle, spot de photographie idéal, lieu de baignade rafraîchissant ou terrain d'aventure pour les amateurs de sensations fortes. Les habitants locaux, parfaitement rodés aux joies du saut dans le vide, offrent souvent un spectacle improvisé aux visiteurs impressionnés.
Un patrimoine géologique à préserver
L'afflux croissant de touristes, amplifié par les réseaux sociaux, apporte des bénéfices économiques aux communautés locales tout en soulevant des questions de préservation environnementale. Rochester Falls illustre parfaitement les défis du tourisme durable : comment concilier la découverte de ces merveilles naturelles avec leur protection ?
Loin des plages de carte postale qui font la réputation de l'île Maurice, Rochester Falls révèle une autre facette de ce territoire volcanique. Cette cascade raconte l'histoire géologique de l'île Maurice, témoignant de la puissance créatrice de la nature. Pour le voyageur en quête d'authenticité, elle constitue une escale incontournable, promesse d'émerveillement et d'aventure au cœur de l'océan Indien.
¹ Le nom « Rochester » fut donné au domaine durant la période coloniale, inspiré du roman « Jane Eyre » de Charlotte Brontë publié en 1847.
