Hier, dimanche 14 juin 2026, jour pour jour, cinquante-neuf années s'étaient écoulées depuis la naissance d'Air Mauritius. C'était en 1967, quelques mois avant que l'île n'accède à l'indépendance — et déjà, dans ce timing, se lisait une intuition : qu'un pays insulaire ne pourrait exister pleinement qu'en se donnant les moyens de relier son destin au reste du monde.
L'histoire de la compagnie commence modestement. Portée par Rogers & Co et la vision d'Amédée Maingard de Ville-ès-Offrans, alors agent général des lignes desservant l'île, Air Mauritius voit le jour avec l'appui de l'État mauricien et de partenaires internationaux — Air France, British Airways, puis Air India et South African Airways, qui apportent leur soutien technique et commercial aux premiers pas de la compagnie. Le tout premier vol, en juin 1967, relie Maurice à la Réunion à bord d'un petit Piper Navajo loué à Air Madagascar. Rodrigues suivra en 1972.
De ces débuts artisanaux à la flotte long-courrier qui sillonnera ensuite l'Europe, l'Afrique, l'Asie et l'Australie, Air Mauritius grandit au même rythme que l'île qu'elle représente. Chaque nouvelle route ouverte a, d'une manière ou d'une autre, redessiné les contours de l'économie mauricienne : le tourisme qui s'installe, la diaspora qui circule, les étudiants qui partent et qui reviennent, les marchandises qui transitent.
Pour l'occasion, la compagnie a choisi de marquer cette date non pas seulement par un regard nostalgique, mais par un message publié sur ses réseaux sociaux et résolument tourné vers l'avenir. On y évoque une nouvelle génération, un nouvel état d'esprit, un engagement renouvelé envers l'excellence — porté par des valeurs d'exigence, de courage, d'intégrité et de respect — et une transformation que la compagnie affirme poursuivre. Le message se conclut par une formule : « We Are Mauritius ».
Ce vocabulaire n'est pas anodin pour ceux qui suivent l'histoire récente de la compagnie. Après les années d'incertitude traversées au début de la décennie — restructuration, administration volontaire, redéfinition de son modèle —, Air Mauritius semble vouloir aujourd'hui écrire un nouveau chapitre, en s'appuyant précisément sur ce qui a toujours constitué sa force : son lien quasi organique avec l'identité mauricienne.
Car au fond, c'est peut-être là tout l'enjeu de cet anniversaire. Une compagnie aérienne nationale n'est jamais seulement une affaire de sièges, de routes et de bilans. Elle est aussi, pour un pays-île, une part du récit que l'on se raconte sur soi-même — celui d'un territoire qui, depuis cinquante-neuf ans, n'a jamais cessé de vouloir s'ouvrir au monde, tout en y faisant entendre sa voix.
