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L'expertise au service de la renaissance. Air Mauritius vient d'annoncer la nomination d'André Viljoen au poste de directeur général, effective à compter du 15 octobre prochain. Cette décision, fruit d'un processus de recrutement approfondi, marque un tournant stratégique pour la compagnie nationale mauricienne qui mise sur l'expérience exceptionnelle de ce dirigeant chevronné.
Avec plus de quarante-cinq années d'expérience dans l'industrie aéronautique, André Viljoen incarne la figure du dirigeant capable de transformer les défis en opportunités. Expert-comptable de formation, diplômé en commerce avec mention, il a bâti sa réputation sur sa capacité remarquable à redresser des compagnies aériennes en difficulté et à maximiser leur rentabilité.
Un parcours exemplaire dans l'aviation africaine.
Sa carrière débute à la fin des années 1980 chez British Airways (Comair) en Afrique du Sud, où il gravit rapidement les échelons, passant du poste de directeur financier à celui de directeur financier du groupe, puis de directeur commercial. Cette progression fulgurante témoigne déjà de ses qualités exceptionnelles de gestionnaire et de stratège.
L'ascension se poursuit avec South African Express Airways en 1995, avant qu'il ne rejoigne South African Airways en 2000 comme vice-président exécutif et directeur financier, puis président-directeur général en 2002. Cette expérience à la tête de la compagnie nationale sud-africaine forge définitivement son expertise en matière de gestion d'entreprises publiques dans un environnement complexe.
Le miracle Fiji Airways comme référence.
C'est toutefois à la tête de Fiji Airways, depuis 2015, qu'André Viljoen révèle pleinement son talent de transformateur d'entreprise. Sous sa direction, la compagnie fidjienne connaît une métamorphose spectaculaire, passant du 102e rang mondial Skytrax en 2016 à la 14e position en 2024. Cette progression remarquable s'accompagne d'une croissance exceptionnelle, faisant de Fiji Airways une compagnie de deux milliards de dollars dotée de l'une des flottes les plus modernes au monde.
L'innovation pédagogique constitue l'une des marques de fabrique du dirigeant sud-africain. Il déploie systématiquement le programme "Up Your Service" de Ron Kaufman, une méthodologie éprouvée de transformation culturelle qu'il a mise en œuvre avec succès chez SAA, Air Mauritius lors de son premier mandat entre 2007 et 2015, et Fiji Airways. Cette approche permet aux compagnies d'atteindre les prestigieuses certifications 4 étoiles Skytrax et 5 étoiles Apex.
Une stratégie visionnaire pendant la pandémie.
La gestion de la crise Covid-19 illustre parfaitement la capacité d'anticipation d'André Viljoen. Sa stratégie "Future-Fit" permet à Fiji Airways non seulement de survivre sans aide financière de ses actionnaires, mais de se positionner comme premier acteur à saisir les opportunités lors de la réouverture des frontières australiennes et néo-zélandaises. Cette vision stratégique se traduit par une croissance de 40% en 2022-2023 et des bénéfices records.
L'investissement dans l'Académie d'aviation de Fiji Airways témoigne de sa vision à long terme. Cet établissement de formation de classe mondiale, équipé de quatre simulateurs de vol dernière génération et de deux dispositifs d'entraînement, attire désormais des clients prestigieux comme Air Tahiti, Cathay Pacific et Qantas, tout en réduisant la dépendance aux pilotes étrangers.
Un défi de taille pour Air Mauritius.
Le retour d'André Viljoen à Air Mauritius, où il avait déjà exercé la fonction de directeur général entre 2007 et 2015, intervient à un moment crucial pour la compagnie mauricienne. Fort de son expérience récente et de ses succès avérés, il devra mobiliser son expertise pour redonner à Air Mauritius sa place de référence dans l'océan Indien.
Cette nomination s'inscrit dans une logique de continuité et d'excellence, la compagnie mauricienne faisant le pari de l'expérience pour naviguer dans un secteur aéronautique en constante évolution. Avec André Viljoen aux commandes, Air Mauritius dispose désormais d'un atout majeur pour reconquérir sa position de leader régional et retrouver le chemin de la croissance durable.
