Richard Duval : “Bâtir un tourisme durable, inclusif et porteur d’espoir !”

Dans la quiétude feutrée de la salle du conseil municipal de Port-Louis, le ministre du Tourisme Richard Duval a célébré, vendredi 14 novembre, une distinction qui fait honneur à l'excellence mauricienne. Chamarel et Grande-Rivière-Sud-Est viennent d'intégrer le cercle fermé des « Best Tourism Villages » des Nations unies, une reconnaissance internationale qui récompense les destinations rurales conjuguant authenticité et développement durable.

Cette consécration, proclamée le 17 octobre dernier à Huzhou, dans la province chinoise du Zhejiang, porte à six le nombre de villages mauriciens primés depuis le lancement de cette initiative onusienne. L'île Maurice, qui avait déjà vu Le Morne et Vieux-Grand-Port distingués en 2021, puis Roches-Noires et Grand-Baie en 2024, confirme ainsi son statut de destination d'exception dans l'océan Indien.

« Il faut continuer à bâtir un tourisme durable, inclusif et porteur d'espoir », a martelé Richard Duval devant l'assemblée réunie pour l'occasion. Le ministre a rappelé que cette philosophie touristique transcende la simple recherche du profit : « Un tourisme qui crée des opportunités, qui valorise nos richesses naturelles et culturelles, et qui garde, surtout, l'humain au centre de tout. »

La distinction de l'Organisation des Nations unies repose sur des critères exigeants : ressources culturelles et naturelles préservées, gouvernance exemplaire, infrastructures adaptées et durabilité environnementale. Pour l'édition 2025, six villages mauriciens étaient en lice – Bel-Ombre, Chamarel, Grande-Rivière-Sud-Est, Souillac, Trou-aux-Biches et Saint-Julien-d'Hotman. Les deux lauréats se sont imposés par leur charme rural inaltéré et leur engagement résolu en faveur d'un développement touristique respectueux.

Le ministère du Tourisme, point focal national des initiatives onusiales, collabore étroitement avec les autorités locales pour valoriser ces villages emblématiques. « Le touriste moderne souhaite plus que de simples visites, a souligné le ministre. Il aspire à vivre l'expérience, goûter la culture, apprendre et participer. » Cette philosophie transforme chaque destination en vecteur d'échanges culturels authentiques, où chaque région mauricienne révèle son histoire et ses traditions tout en préservant son patrimoine immatériel.

La cérémonie de Port-Louis, qui réunissait le ministre Collectivités locales, Ranjiv Woochit, Fawzi Allymun et le ministre délégué au Tourisme, Sydney Pierre, a également permis de célébrer un autre triomphe mauricien : le trophée de « Best Country Destination » décerné lors des Africa Tourism Awards 2025, le 2 novembre à Londres. Le haut-commissaire mauricien au Royaume-Uni, Rajesh Jeetah, a reçu cette distinction qui couronne l'attractivité de l'île sur la scène africaine.

« Aujourd'hui, nous lançons également une enveloppe commémorative pour la Journée mondiale du tourisme 2025 », a annoncé Richard Duval en conclusion. Ces célébrations multiples témoignent du rayonnement d'une destination qui, malgré les défis contemporains, continue d'attirer et d'inspirer. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : une hausse remarquable des arrivées touristiques, des recettes records et une reconnaissance internationale qui consacre le dynamisme mauricien. « Ensemble, bâtissons un tourisme durable et inclusif », a conclu le ministre, traçant ainsi l'horizon d'une industrie résolument tournée vers l'avenir.