Ashfaq Allgoo, l'homme qui veut faire de Maurice la capitale du divertissement de l'océan Indien

Ashfaq Allgoo n'est pas homme à se satisfaire du statu quo. Architecte de l'événement « Mauritius is the Mission » qui avait attiré Major Lazer et plus de mille visiteurs internationaux en 2019, ce professionnel aguerri de l'hospitalité mauricienne plaide aujourd'hui pour une révolution du modèle touristique insulaire. Son credo ? L'« entertainment tourism », cette nouvelle frontière où festivals, sport-spectacle et expériences immersives supplantent le traditionnel séjour balnéaire.

Dans l'intimité feutrée d'un palace de Grand Baie, ce lobbyiste atypique, aussi à l'aise dans les arcanes de la géopolitique régionale que dans les négociations avec les majors musicales internationales, expose sa vision sans concession : faire de l'île Maurice « la capitale du divertissement de l'océan Indien » avant que Dubaï, Riyad ou Bangkok ne captent définitivement les flux de cette clientèle jeune, fortunée et avide d'expériences.

Entre références à Coldplay et Tomorrowland, évocation de Turki Al-Alshikh et du « Riyadh Season », Ashfaq Allgoo dessine les contours d'une stratégie aussi ambitieuse que pragmatique. Une feuille de route où l'intelligence artificielle côtoie les combats de MMA, où les « wellness retreats » répondent aux festivals immersifs, et où l'archipel pourrait, selon lui, s'imposer comme hub incontournable du tourisme culturel.

Entretien avec un homme pressé de faire basculer Maurice dans une nouvelle ère.

1. À partir de votre expérience avec Mauritius is the Mission et vos grands événements musicaux, quels ingrédients doivent devenir la ‘signature’ mauricienne pour que les festivals et shows de l’île soient instantanément reconnaissables dans le monde entier ?

-La signature mauricienne doit reposer sur trois piliers essentiels :
-L’authenticité culturelle, l’hospitalité premium, et une mise en scène émotionnelle du paysage.
-Nos festivals doivent raconter l'île Maurice, sa musique, ses racines créoles, son métissage tout en offrant une scénographie immersive en bord de mer, au coucher du soleil, là où la culture rencontre la nature.
-Une identité visuelle forte, une gastronomie premium locale, et des collaborations artistiques afro-océaniques donneront un cachet immédiatement reconnaissable à l’international.
-L’objectif : que l’on ne se souvienne pas seulement d’un événement, mais d’un sentiment Maurice... chaleur humaine, excellence d’accueil, et énergie insulaire inimitable.

2. Quels types d’expériences entertainment (musique, sport, nightlife, arts urbains, expériences immersives…) manquent aujourd’hui à Maurice pour rivaliser avec des destinations comme Dubaï ou Ibiza, et comment les adapter à notre culture locale sans la dénaturer ?

L’exemple de Coldplay illustre parfaitement la voie à suivre. Le groupe avait pris l’engagement, il y a quelques années, de réduire drastiquement son empreinte carbone en minimisant sa consommation énergétique sur toute la durée de ses tournées. Après trois à quatre ans d’expérimentation, ils ont publié un rapport détaillé démontrant l’impact positif réel de leurs mesures et la quantité d’énergie économisée.

Ce modèle montre clairement que les événements de demain doivent être éco-conscients, tout comme l’hôtellerie l’a déjà adopté. L'île Maurice peut et doit s’inscrire dans cette tendance.
 Parallèlement, les retreats, wellness, spirituels, religieux ou holistiques représentent une opportunité majeure de croissance. Nos établissements 5*+ possèdent déjà l’infrastructure idéale pour accueillir ce segment premium. Nous avons l’habitude de recevoir une clientèle internationale exigeante depuis plus de trois décennies; nous sommes donc prêts à élever ce positionnement et à en faire une véritable signature mauricienne.

L'île Maurice a également les cartes en main pour devenir un hub de sports entertainment grâce à son emplacement stratégique dans l’océan Indien, ses connexions Afrique, Asie, et la présence d’îles voisines à fort potentiel. Les disciplines telles que MMA, jiu-jitsu, Muay Thaï progressent rapidement sur le territoire, portées par une nouvelle génération de combattants et par des structures solides.

James Agathe et sa fédération SFC en sont un exemple probant, respectant les standards internationaux. Ajoutons à cela l’atout naturel de nos trails. Forêt tropicale, lagons exceptionnels et l’archipel devient un terrain de jeu idéal pour le sport, le combat, l’aventure et l’élite athlétique. Avec des combats de haut niveau pour commencer, nous pourrions un jour accueillir des figures internationales majeures. Dans cette optique, un partenariat avec "Riyadh Season" dans la branche sports-entertainment serait visionnaire. Turki Al-Alshikh démontre aujourd’hui comment une nation peut redessiner les codes du spectacle sportif à l’échelle mondiale. Nous pouvons nous en inspirer.

Enfin, il est indispensable de repenser Grand Baie et Flic-en-Flac comme véritables nightlife hubs. Une modernisation ciblée, une optimisation de l’infrastructure, une cohérence architecturale et sonore permettront de repositionner ces zones comme capitales festives régionales.

L’Est, quant à lui, reste une option stratégique pour le développement d’un Entertainment & Hospitality District nouvelle génération.

3. Comment structurer un calendrier annuel d’événements (festivals, compétitions sportives, grands concerts, rendez‑vous culturels) pour éliminer la basse saison et faire venir des visiteurs toute l’année, en synergie avec la stratégie Mauritius 365 et les actions du ministère du Tourisme ?”

L’entertainment tourism ou culture tourism  peut devenir la véritable contre-saison de l'île Maurice. Pour y parvenir, le Ministère du Tourisme et le Ministère des Arts & de la Culture doivent agir en binôme, de manière stratégique et cohérente. Les modèles internationaux sont clairs : Riyad, Abou Dhabi, Dubaï ou encore la Thaïlande ont tous misé sur l’attractivité culturelle et événementielle pour lisser leur saisonnalité et attirer des flux touristiques nouveaux, jeunes et à haut pouvoir d’achat.

Ces nations ont compris l’enjeu économique :
L’Arabie Saoudite subventionne massivement les productions et a signé un Grand Prix de Formule 1 tout en devenant moteur dans la boxe mondiale.
Abou Dhabi et Dubaï ont accueilli en exclusivité Coldplay au Moyen-Orient, ainsi qu’Eminem.
La Thaïlande a scellé un partenariat historique avec Tomorrowland, ouvrant la voie à une dizaine d’événements majeurs musique, arts, spectacles, culture immersive.
Les voyageurs d’aujourd’hui ne voyagent plus seulement pour visiter. Ils voyagent pour vivre.
Et Maurice ne doit pas manquer ce tournant.
Entre janvier et février 2025, J'estime qu’entre 300 et 400 Mauriciens ont voyagé pour assister à Coldplay à Abu Dhabi, Dubaï ou en Inde. En décembre 2019, l’événement Major Lazer - Mauritius is the Mission avait déjà attiré près de 1200 visiteurs internationaux, principalement d’Afrique du Sud et de La Réunion.

Les chiffres parlent : le tourisme culturel fonctionne.
Il est temps, aujourd’hui, de faire confiance aux experts locaux, à ceux qui maîtrisent l’écosystème, le terrain, les marques et les publics. L’Honorable Ministre Richard Duval un véritable épicurien et défenseur de l’art et l’Honorable Ministre Junior Sydney Pierre, technicien aguerri, représentent un duo capable de porter cette vision et de renforcer ce pilier national. La conclusion revient, avec tout le respect qui lui est dû, à l’honorable Premier Ministre, Dr Navin Ramgoolam. 

L’avenir de Maurice peut se jouer ici : dans l’expérience, l’émotion, l’événementiel d’excellence.Le culture & entertainment tourism n’est plus une tendance. C'est une stratégie économique.

4. Selon vous, quels partenariats prioritaires faut‑il développer (marques internationales, majors musicales, ligues sportives, plateformes de streaming, médias, influenceurs) pour donner à Maurice une visibilité globale et attirer des têtes d’affiche régulières ?

Voici ce que je ferais si j'étais aux commandes. 

1. Marques internationales & Luxury Brands
La WRC ( World Rallye Championship ), les clubs de football de grade A style Real Madrid,  Manchester United, Paris Saint Germain, Bayern Munich, Le groupe LVMH de Bernard Arnault est un exemple concret avec un portfolio de marques de luxe diversifié et un MET Gala à l'île Maurice sont des exemples.
Pour associer l’île à l’excellence, au lifestyle premium et attirer artistes & publics à fort pouvoir d’achat. L’objectif : faire de Maurice un hub aspirational.

2. Majors musicales & Booking Agencies globales
Universal, Sony,, Live Nation. Ces partenariats garantissent la venue régulière de têtes d’affiche et l’accès aux tournées mondiales.

3. Plateformes de streaming & Tech Media (Spotify, Disney+, Prime Video, ESPN, YouTube, Netflix)
Elles donnent visibilité planétaire, amplifient les performances live et ouvrent la porte aux contenus originaux "Mauritius Specials".

4. Sport & Entertainment Leagues
MMA, Trails, Rallye, Les meilleurs clubs de football.  Le sport reste le levier le plus médiatisé du monde : positionner l'île Maurice comme destination-événement.

5. Global Media & Fashion/Pop Culture Influencers
Vogue, GQ, Forbes, Rolling Stone, Paris Match, 50 minutes Inside + créateurs digitaux à forte audience tels que Kendall Jenner,  Georgina Mazzeo, Mr Beast ou Steve Barlett. Leur rôle : raconter l'île Maurice, créer la hype, faire venir puis donner envie de revenir.

En résumé : luxe + musique + streaming + sport + médias = un écosystème qui transforme l'île Maurice d’une destination touristique en destination culturelle mondiale.

5. Si vous deviez piloter un ‘Entertainment Tourism Masterplan’ pour l’île Maurice sur 5 à 10 ans, quelles seraient vos trois premières mesures concrètes dès la première année (en termes d’infrastructures, de réglementation, de financement ou de marketing) pour changer d’échelle rapidement ?

1. Création d’un “Mauritius Entertainment Fund” + Incentives Fiscaux
Mettre en place un fonds d’investissement public-privé dédié aux shows, festivals, contenus audiovisuels et tournées internationales. Bonus fiscaux et fast-track visas pour producteurs, artistes et équipes techniques.  Effet d’attraction immédiat.

2. Upgrade des infrastructures & zoning évènementiel
Moderniser ou créer 1–2 sites modulaires (Arena + Open-Air Venue) avec normes son, sécurité et backstage world-class. Objectif : accueillir 10k+ spectateurs, live recordings, streaming global . L'île Maurice devient event-ready.

3. Global Branding & Partnerships Strategy
Lancer un label national “Mauritius – The Entertainment Island of the Indian Ocean” avec campagnes ciblées (Dubai, Mumbai, Paris, Johannesburg, Londres)+ deals avec majors musicales, plateformes de streaming et médias lifestyle. Résultat : Maurice passe de destination balnéaire à destination culturelle internationale.

En 24 mois, Maurice ne subira plus le tourisme régional : elle le dirigera sans merci. À noter qu’avec l’intelligence Artificielle, toute projection au-delà de quelques années devient presque présomptueuse.Nous traversons une ère de transformation profonde. Peut-être l’évolution la plus décisive de notre espèce. Plus déterminante encore que la maîtrise du feu ou la domestication de l’électricité, l’intelligence artificielle redéfinit nos cadres, nos limites, notre place même dans l’univers. Si ChatGPT 1 marquait un tournant, les technologies à l’horizon 2030 seront, selon toute probabilité des experts, un million de fois plus puissantes. Nous nous dirigeons vers un monde où les capacités cognitives humaines ne suffiront plus à imaginer ce qui arrive. Un futur qui pense, apprend et crée à une vitesse qui dépasse la fiction. C’est une révolution silencieuse, mais totale.
Et nous sommes vivants, aujourd’hui, pour en être témoins.