Paroles d’artistes / Daniella Eole, l'art au bout des doigts

Dans l'intimité d'une nuit de confinement mauricienne, à trois heures du matin, une révélation s'opère. Daniella Eole, mère de famille et enseignante, saisit ses pastels secs et découvre, dans ce geste instinctif, sa vocation d'artiste. Cette épiphanie nocturne, née de la solitude et de l'angoisse pandémique, marque le début d'un parcours artistique fulgurant qui mènera cette créatrice de l'océan Indien jusqu'aux cimaises internationales. Car c'est bien dans les moments les plus sombres que jaillit parfois la lumière la plus éclatante, comme en témoigne cette femme qui transforme aujourd'hui ses blessures en couleurs vives.

L'originalité de Daniella Eole réside dans sa technique singulière : elle peint exclusivement aux doigts, établissant un dialogue tactile avec la matière picturale. Ses toiles, où se mêlent acrylique et huile, vibrent de couleurs chaudes puisées dans l'héritage de Van Gogh – ces jaunes et oranges qui évoquent les couchers de soleil mauriciens. L'artiste intègre à ses compositions des matériaux hétérogènes – saris, papiers, toiles synthétiques – créant des œuvres en mouvement perpétuel, métaphores d'une existence en constante transformation. Cette gestuelle primitive, presque chamanique, lui permet de capter l'essence même de son île natale, de ses cascades tumultueuses à ses champs de canne dansant dans l'alizé.

Avec « Beings of Light », œuvre emblématique de format monumental qui trône désormais dans la collection du Taj Hotel aux Comores, Daniella Eole signe sa reconnaissance internationale. Cette toile de 1m20 sur 1m50, entièrement réalisée à mains nues, symbolise son message universel : nous sommes tous des êtres de lumière, uniques mais reliés dans la grande tapisserie humaine. À l'image de Frida Kahlo qu'elle vénère, cette artiste fait de la résilience son credo esthétique, offrant aux femmes et aux mères un témoignage vibrant d'espoir. Entre cours d'art et séances de création nocturne, elle cultive un art du partage où Maurice devient prétexte à une méditation colorée sur la beauté du monde.

1. Si vous devriez vous présenter, que diriez-vous ?

Je me considère comme une personne profondément créative et colorée, animée par une sensibilité particulière à la nature et à la beauté de la vie. La gratitude occupe une place prépondérante dans ma vie, car les épreuves ont contribué à façonner la femme que je suis aujourd'hui. Les chemins douloureux m'ont forgée et m'ont permis de découvrir ma créativité ainsi que ma résilience. Alors, comment je me vois ? Daniella incarne la force, la résilience et la sérénité, abordant la vie avec une attitude positive en arborant une paix intérieure. Mon art me procure la joie de vivre et fait que je me sens véritablement libre et existante.

2. Y a-t-il eu un moment décisif où vous avez décidé de suivre votre voie en tant qu'artiste ?

Oui, en effet, j'ai été inactive pendant très longtemps. Le déclic s'est fait pendant la première période de Covid. J'étais seule avec mes deux enfants, stressée, déséquilibrée, ne travaillant pas car les écoles étaient fermées. Je me réveillais souvent à trois heures du matin. Un de ces trois heures du matin, je suis sortie du lit et, ne sachant pas quoi faire à cette heure-ci, je me suis mise à dessiner et à colorier avec du pastel sec. Une fois le dessin terminé, j'ai envoyé la photo du dessin à un ami artiste très connu qui n'est pas d'ici pour avoir son avis. Il m'a répondu en disant que si je sentais l'appel de créer, il fallait simplement écouter ce que disent mon cœur et mon intuition. Depuis ce jour, je n'ai cessé de créer ; mon art a considérablement évolué depuis. De nombreuses portes se sont ouvertes, des opportunités inattendues se sont présentées, y compris des expositions à l'international.

3. Pouvez-vous nous parler du processus de création de vos œuvres ?

Il est intéressant de savoir que je réalise certains de mes tableaux avec une base d'acrylique pour ensuite venir les terminer à l'huile. D'autres sont faits à l'acrylique ou à l'huile seulement. Cependant, toutes mes œuvres sans distinction sont créées exclusivement aux doigts, sans aucun apport du pinceau. J'accorde une grande importance à la manipulation directe de la peinture au canvas, ce qui me permet de me sentir libre (avec toujours de la musique dans les oreilles) et d'avoir un dialogue tactile entre la peinture et le canevas. C'est une sensation unique, presque sensuelle, un voyage, une connexion et une déconnexion à la fois. Les couleurs que j'utilise sont très vives et chaudes, ce qui injecte une énergie dynamique dans chacune de mes créations. « Expressive et émotionnelle », ce sont des mots qui reviennent souvent comme commentaires descriptifs d'appréciation de mes œuvres. De plus, les éléments de mouvement, la texture et le collage sont omniprésents dans mon travail.

J'aime intégrer des matériaux divers comme le sari, le papier et la toile synthétique entre autres pour enrichir mes compositions, leur conférant ainsi une profondeur et une complexité visuelle plaisante. Mon approche artistique se veut le reflet de l'optimisme, de la joie de vivre et de la beauté de la vie. C'est cela mon message : que la vie reste belle et colorée peu importe ce qu'on traverse comme obstacles, que rien n'est statique, qu'elle est faite de perpétuels changements (d'où l'élément de mouvement dans mes tableaux). Cependant, c'est à nous de trouver la paix, la joie de vivre en puisant à l'intérieur de nous. Comme le mot « puiser » l'indique d'ailleurs, il faut toujours aller à la Source, c'est là que se trouve la solution. C'est ce que je ressens constamment quand je crée, c'est d'apporter un message d'espoir aux autres à travers mes œuvres (surtout aux femmes et aux mamans). Qu'on a toujours un choix face aux épreuves car on est des êtres de choix...

D'ailleurs, quand je peins, je passe souvent des nuits blanches, m'arrêtant seulement aux petites heures du matin. J'ai cette habitude d'aller me mettre au lit sans regarder ma toile (quand c'est terminé) pour ensuite découvrir le résultat au réveil, comme pour être surprise par le résultat, par la magie des doigts qui s'est opérée. Tout comme dans la vie, il faut se laisser porter pour découvrir quelle est la magie qui nous attend plus loin. C'est cela ce désir qui m'anime, de partager l'essence même de mes idées et de mes émotions, tout en invitant le spectateur à se plonger dans un univers sensoriel fascinant.

4. Pour quelle œuvre d'art aimeriez-vous que l'on se souvienne de vous ?

L'œuvre qui s'intitule « Beings of Light ». Cette œuvre a été le catalyseur de mon voyage artistique, marquant une étape décisive dans mon parcours. Elle m'a offert l'opportunité de voyager et d'être en résidence en représentant l'île Maurice aux Festivals d'Arts Contemporains aux Comores. Le tableau, intitulé « Beings of Light », mesurait 1m20 par 1m50 et bien sûr entièrement réalisé aux doigts. C'était la première fois que je réalisais un tableau aussi grand, processus difficile certes, mais tout aussi inspirant. J'ai pu découvrir la puissance et la force de mes doigts dans ma création artistique.

Une fois le tableau terminé, j'étais profondément émerveillée de constater ce que je pouvais créer rien qu'à la force de mes doigts sur une toile aussi grande. C'était comme une révélation de réaliser cela. Ce tableau avait eu beaucoup de succès au Festival et se trouve aujourd'hui dans la collection du Taj Hotel aux Comores, et j'en suis extrêmement fière.

Cette expérience m'a permis de grandir en tant qu'artiste certes. « Beings of Light » est aussi un tableau symbolique. Son titre souligne l'idée que nous sommes à la fois Un en tant qu'individus uniques et Nous en tant qu'êtres existentiels. Il évoque la lumière qui nous relie, en tant que femmes, nous rappelant que chaque acte créatif, tout comme chaque être humain, participe à la grande et belle tapisserie de la vie. À travers cette œuvre, je souhaite exprimer que notre existence, bien que personnelle, s'inscrit dans un partage collectif, où chacun de nous apporte sa propre lumière.

5. Comment définiriez-vous la beauté ?

Je suis en constante admiration devant la beauté de la nature qui pour moi est aussi la beauté de la vie. La beauté réside dans les choses simples quoique essentielles à l'évolution de la vie. Il n'y aura pas plus heureuse que moi devant un bel arc-en-ciel par exemple. Je suis souvent bouche bée devant un coucher du soleil, les couleurs qui remontent à la surface lorsqu'un soleil se couche sont fascinantes. C'est une journée qui se termine mais aussi une vie passée pour en renaître le lendemain. D'ailleurs le jaune et l'orange sont très présents dans mes œuvres. Bien que j'établisse toujours une recherche de couleurs avant de procéder, ces deux couleurs se retrouvent souvent dans ma palette de couleurs choisie. On dit souvent qu'un artiste peint son âme. Je pense que (sans prétention bien sûr) c'est cette beauté de la vie que mes œuvres expérimentent : mes émotions, mes pensées, mes luttes, mes joies, mes connexions bref ma façon de voir la vie. Pour moi cette beauté va au-delà des mots, c'est une beauté de l'âme.

6. Avez-vous une photographie ou une peinture préférée qui vous inspire ?

Van Gogh a toujours été un de mes peintres favoris. J'ai toujours aimé sa façon de peindre et cette approche particulière d'aborder la peinture. D'ailleurs c'est à travers ses œuvres que j'ai découvert l'utilisation des couleurs complémentaires, une de ses techniques les plus marquantes durant sa carrière. C'est une influence qui se reflète aussi à travers mes œuvres - cette utilisation de couleurs complémentaires que je trouve fascinante apporte de l'éclat et de l'intensité à un tableau tout en transmettant une émotion. Toujours à travers Van Gogh, l'effet du mouvement influe dans mes œuvres. Pour moi le mouvement donne un certain dynamisme aux œuvres les rendant plus engageantes et vibrantes. Les deux tableaux inspirants de Van Gogh sont « Starry Night » dont les couleurs et le mouvement jouent un rôle prépondérant en transmettant de l'énergie et de l'émotion, tout comme dans « La Terrasse du Café » où couleurs et mouvement sont très présents mais d'une façon différente. Les couleurs sont plus chaudes et le mouvement plus subtil tout en ramenant au même résultat que « Starry Night », générant une ambiance émotionnelle et dynamique.

7. Quel est votre plus grand plaisir dans la vie ?

Mon plus grand plaisir c'est de me retrouver en pleine nature, il n'y a pas de meilleur pour moi que d'être sous une cascade de ressentir toute la puissance de l'eau sur moi ou me retrouver au sommet d'une montagne devant une vue à couper le souffle. La nature est mon inspiration de la vie, d'ailleurs j'aime prendre des photos un peu insolites comme une plante qui a poussé au milieu des rochers ou bien des photos montrant la beauté de la nature de belles fleurs colorées, un beau ciel, un arc-en-ciel. La nature m'a toujours fascinée, d'ailleurs quand j'étais petite je faisais le maestro avec le champ de cannes qui se trouvait derrière ma maison. J'adorais les voir danser et vibrer avec le vent. Il n'y a pas de plus sacré que d'avoir ce privilège de se sentir connectée à ce qui nous entoure. C'est d'ailleurs ma grande source d'inspiration. Je fais toujours de mon mieux de m'y retrouver aussi souvent que possible en compagnie de mes enfants. C'est aussi là que je me ressource et m'équilibre. C'est aussi la nature qui m'a offert un chemin de guérison et j'en suis très reconnaissante.

8. Quel artiste (mauricien ou étranger) du passé aimeriez-vous rencontrer ?

En tant que femme artiste cela aurait été un grand honneur que de rencontrer la Grande Frida Kahlo. Elle est celle qui incarne un TOUT. Cette façon qu'elle a eue d'avoir pu transformer sa douleur en un art et sa souffrance en beauté. J'ai regardé son film une fois à la télé et ça m'a profondément marquée. Si je pouvais la rencontrer je lui aurais dit merci. Merci d'être une inspiration pour les femmes artistes, merci de nous montrer que la force vient de l'intérieur de soi, qu'avec la résilience on peut se montrer entière même brisée. Qu'on a toujours le choix de sortir la tête hors de l'eau et se sentir libre.

9. Interagissez-vous avec le monde numérique/la technologie dans votre travail ?

Oui un peu comme tout le monde je crois. Ça aide pour les recherches, on peut trouver des idées originales et s'en inspirer pour créer des compositions uniques. L'IA peut rapidement structurer les idées voire même des images qui nous viennent à l'esprit.

10. Avez-vous déjà eu un moment où vous avez entièrement remis en question votre carrière ?

Non, pas vraiment j'aime mon métier de prof et d'Art coaching. J'adore le partage avec les enfants, les interactions artistiques et humaines qu'on reçoit d'eux. On en apprend tous les jours. Même si des fois on est saturé et on a envie de tout lâcher mais ce sentiment ne dure pas longtemps.

11. Quelle est votre routine quotidienne lorsque vous travaillez ?

Pour travailler mon art c'est toujours le soir après avoir terminé toutes les tâches et que les enfants sont au lit. Me plonger dans mon art à ce moment-ci c'est mon moment « privilégié » à moi, avec la musique à fond dans les oreilles, mes mains dansant sensuellement sur le canvas, c'est que du bonheur - my art is my thing.

12. Quels conseils donneriez-vous à un jeune artiste qui voudrait suivre vos pas ?

Si c'est pour un moyen d'expression avant tout je dis oui allez-y investissez-vous dans l'art. Car pour moi mon art est bien plus qu'une simple expression. L'art a été le chemin qui m'a menée vers moi-même. Les moments les plus noirs de ma vie, les blessures ont été transformés en couleurs et en créations. C'est sûr c'est un miroir de notre être. Mais d'un autre côté, on ne peut vivre de son art, alors si un jeune artiste se lance dans l'art dans le seul but de vendre, à ce moment il faut s'attendre à des déceptions. Tout dépend du but recherché.

13. Pourquoi aimez-vous ce que vous faites ?

Avec toute sincérité, j'ai eu des moments très sombres de ma vie. À un moment donné quelques années de cela, du jour au lendemain je me suis retrouvée seule avec mes deux enfants encore petits à l'époque, en plus c'était pendant le premier Covid. Tout semblait s'écrouler autour de moi. Les repères avaient disparu, j'étais dans le flou et c'est mon art qui m'a tendu la main. C'est à travers mon art que j'ai retrouvé la lumière. Ça m'a offert un espace pour respirer et surtout de me faire découvrir à quel point la vie est belle et colorée. Pourquoi j'aime ce que je fais, tout simplement parce qu'à travers la création, j'ai reconstruit mon identité et j'ai su qui était la vraie Daniella, il m'a révélée à moi-même.

14. Y a-t-il un avantage à être une femme artiste ?

Être femme artiste n'est pas toujours simple. C'est apprendre à trouver du temps pour créer, là où le temps semble toujours manquer. Personnellement, c'est souvent aller se coucher aux petites heures du matin, ou même voir le soleil se lever et qu'on est toujours en train de travailler. Mais on ne se plaint pas, on essaye de se frayer un chemin, de voler un espace au quotidien. Et moi je refuse de me laisser disparaître seulement derrière les tâches en tant que maman. Je ressens ce besoin d'exister autrement.

15. Un compliment qui vous fait fondre ?

Qu'on me complimente sur ma résilience. Qu'on me dise que j'inspire les autres surtout les femmes et les mamans qui ont traversé des épreuves. Qu'on comprenne que mon art vient de quelque chose de vrai et profond.

16. À quel point l'île Maurice est-elle une source d'inspiration pour vous ?

Moi qui suis une amoureuse de la nature je ne peux pas dire que ce n'est pas l'inspiration qui manque ici. Comme je fais souvent du hiking, il n'y a pas de doute que chaque recoin de notre île porte une poésie naturelle - les fleurs, les feuilles, les lagons, les cascades, nos montagnes, notre beau coucher du soleil. Moi je vois que la nature parle en couleurs, en textures, en mouvements. C'est toute une émotion, une beauté, une vibration. J'exprime toujours ma gratitude à l'Univers de m'avoir appris à regarder, à écouter et voir autrement. C'est toute cette richesse qui nourrit mes œuvres.