1er site d'informations touristiques à Maurice
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Il y a des manifestations qui, avec le temps, finissent par incarner bien plus qu'elles-mêmes. Le Constance Festival Culinaire est de celles-là. Né voici dix-neuf ans sous le soleil de l'est mauricien, ce festival annuel organisé par Constance Hotels & Resorts a su se hisser, édition après édition, au niveau des grandes rencontres gastronomiques européennes. Cette année, entre les cocotiers du Constance Belle Mare Plage, les fourneaux ronflaient à pleine puissance.
La transmission comme fil conducteur
Si le festival attire chaque année son lot de personnalités internationales — cette édition voyait notamment la présence de Pierre Hermé, Vincent Guerlais, Frédéric Cassel et de la chroniqueuse Mercotte —, sa singularité tient à une ambition pédagogique rare dans le monde de la compétition culinaire. « Le Constance Festival Culinaire est avant tout une histoire de transmission », a souligné Jean-Jacques Vallet, CEO de Constance Hospitality, lors de la soirée de gala. « Depuis 19 ans, il offre à nos équipes l'opportunité de se mesurer aux plus grands noms de la gastronomie, d'apprendre à leur contact et d'élever sans cesse leurs propres standards. »
Ce positionnement — celui d'un festival qui forme autant qu'il couronne — explique en partie la fidélité des grandes maisons partenaires, de Champagne Deutz à Valrhona, en passant par Nespresso et la Maison Marcon.
La gagnants du concours de Meilleure gâteau banane
Vainqueur du concours de Meilleur gâteau piment
Le terroir mauricien en vedette
Fidèle à son ancrage local, cette édition a réservé une place de choix aux spécialités de l'île. Aux côtés du traditionnel concours du "Meilleur Gâteau Piment de l'île Maurice", une nouvelle compétition faisait cette année son entrée au programme : le concours du "Meilleur Gâteau Banane". Dharvesh Mungur et Meena Boodhun se sont respectivement illustrés lors de ces deux épreuves, portant haut les couleurs d'une gastronomie populaire trop rarement mise en lumière.
Le Trophée Jars Arts de la Table a, quant à lui, récompensé Yovilen Etwaroo du Constance Belle Mare Plage pour la rigueur et l'élégance de sa présentation en salle, tandis que le concours Constance Café Gourmand, organisé en partenariat avec Nespresso, voyait Geetanjalee Dalwhoor, également du Constance Belle Mare Plage, s'imposer dans l'exercice délicat des mignardises en accord avec les grands crus de café.
Autre nouveauté de cette édition 2026 : le Local Market, espace immersif entièrement conçu et piloté par les étudiants de la Constance Hospitality Academy. Artisans, producteurs et visiteurs s'y retrouvaient autour des saveurs et savoir-faire du terroir mauricien — Kakao Ti Gerard, Takamaka Boutique Winery, Auchoybur Tante Bazar, entre autres —, dans un esprit de marché vivant qui tranchait heureusement avec la formalité des compétitions.
Une scène internationale de haut niveau
Les trophées majeurs ont, eux, tenu toutes leurs promesses. En pâtisserie, le Trophée Pierre Hermé a réuni six chefs internationaux face aux équipes Constance, sous la présidence du maître lui-même et d'un jury composé de Vincent Guerlais, Frédéric Cassel et Mercotte. Le binôme Alban Guilmet et Alexsandra Lacharmante, du Constance Belle Mare Plage, en est sorti lauréat pour une création saluée pour sa grande finesse.
La Compétition Pièce Artistique Chocolat Valrhona a, pour sa part, mis en lumière Pascal Hainigue, chef pâtissier à L'Auberge de l'Ill et Pâtissier de l'Année 2025 selon Le Chef Magazine, dont la pièce intitulée « Le refuge du pêcheur » a subjugué le jury par sa maîtrise technique et son sens de la narration visuelle.
Dans la catégorie des accords mets et vins, le Trophée Deutz a consacré l'Italien Simone Cantafio, de La Stua De Michil à Corvara in Badia, pour la précision et l'harmonie de ses assemblages. Enfin, le Trophée Régis Marcon — orchestré par le chef triplement étoilé en personne, entouré d'un jury rassemblant Patrick Bertron, Kazuyuki Tanaka, Ørjan Johannessen (Bocuse d'Or 2015) et Thomas Frake (vainqueur de MasterChef 2020 et Champion des Champions 2025) — est revenu au binôme Sébastien Grospellier et Soniya Mehra du Constance Lemuria Seychelles, distingués pour leur créativité et leur maîtrise.
Vers un vingtième anniversaire en fanfare
En clôturant les festivités, Jean-Jacques Vallet a qualifié l'édition 2026 d'« édition maîtrisée, portée par un engagement collectif », avant de donner rendez-vous à la communauté des gourmets pour une prochaine édition qui sera, elle, celle du jubilé : les vingt ans d'un festival qui, saison après saison, tient sa promesse — celle de porter la gastronomie mauricienne à la hauteur de ses ambitions.
Constance Hotels & Resorts regroupe dix établissements éco-chics à Maurice, aux Seychelles, aux Maldives, à Madagascar et à Rodrigues. www.constancehotels.com
