1er site d'informations touristiques à Maurice
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Le rideau tombe cette semaine sur la saison 2025 du Legends Tour, avec le retour tant attendu du MCB Mauritius Legends à Constance Belle Mare Plage. Sur le mythique Legend Course, théâtre de ses deux précédents triomphes, Peter Baker s'apprête à relever un défi historique : décrocher une troisième victoire consécutive sur ce parcours qui semble lui réussir à merveille.
L'Anglais, ancien joueur de Ryder Cup et huit fois vainqueur sur le circuit senior, a bâti une relation privilégiée avec l'île Maurice. Son sacre de l'année dernière demeure gravé dans les mémoires : un finish spectaculaire ponctué de deux birdies sur les deux derniers trous pour signer une carte de 68, avant de s'imposer en play-off grâce à trois nouveaux birdies sur le par-cinq du 18. Cette victoire symbolise parfaitement la connexion unique qui unit le joueur britannique à cette destination.
Ambassadeur touristique de l'île Maurice
« J'ai eu la chance de voyager dans le monde entier, comme nous tous, et je peux honnêtement dire que je me sens un peu comme un ambassadeur touristique de l'île Maurice », confie Baker avec enthousiasme. « Les gens me demandent souvent quel est l'endroit le plus beau que j'ai visité, et ma réponse est toujours la Barbade, l'île Maurice et la Thaïlande. Deux de ces destinations figurent au calendrier du Legends Tour cette année, et nous irons en Thaïlande également, donc j'aurai la chance de jouer ces trois tournois l'année prochaine. C'est vraiment un retour au paradis. L'hôtel est extraordinaire, tous les hôtels sont extraordinaires. »
Le Legend Course, dessiné par Hugh Baiocchi, offre un cadre spectaculaire pour cette conclusion de saison. Ce par-72 serpente à travers une ancienne réserve de chasse sur la côte est de l'île Maurice, bordé de plans d'eau et de végétation luxuriante. Pour Baker, ce parcours exige une approche stratégique plutôt que la puissance brute.
« C'est un parcours qu'il faut déchiffrer intelligemment, on ne peut pas le dominer par la force », analyse le joueur britannique. « C'est un excellent parcours pour les membres. Il est jouable, avec des choix risque-récompense. Vous pouvez sortir le driver pour avoir un coup d'approche plus court, mais vous prenez alors des risques. J'apprécie cette dimension stratégique. Les conditions sont une fois de plus remarquables cette semaine et c'est un véritable plaisir d'y jouer. »
Endroit exceptionnel
Le trou numéro 17, un par-trois spectaculaire dominant une crique côtière, demeure l'un des préférés des joueurs et du public. Pour Baker, il évoque des souvenirs particulièrement précieux de sa victoire l'an dernier. « J'ai réussi un coup magnifique au 17 pour faire birdie », se remémore-t-il. « Ce trou m'a toujours posé problème, mais cette fois j'ai placé ma balle à environ deux mètres et j'ai réussi le putt. J'ai ensuite maintenu mon niveau, avec d'excellents coups au 18 durant le play-off. »
Malgré un calendrier limité cette saison – le tournoi mauricien ne constitue que sa cinquième compétition de l'année – Baker a fait le déplacement sans hésitation. « J'ai fait un effort particulier pour venir ici parce que c'est un endroit exceptionnel et le parcours est si remarquable », souligne-t-il.
Si le suspense demeure entier autour de la performance de Baker, la course au classement général a déjà trouvé son épilogue. Scott Hend s'est imposé comme le lauréat 2025 de l'Order of Merit du Legends Tour, suite à sa solide prestation lors du Vattanac Legends Championship Legacy Edition au Cambodge.
La campagne de l'Australien a été marquée par des victoires décisives à la European Legends Cup et aux Barbados Legends, où il a établi un record du parcours avec un retour en seulement 30 coups, ponctué de birdies aux trous 15, 16 et 17. « J'aime les trophées et je veux continuer à les collectionner », affirme Hend, qui a atteint l'ensemble de ses objectifs saisonniers.
Tandis que le titre principal est attribué, le prix Barry Lane du Rookie de l'année reste indécis. Quatre joueurs – Darren Fichardt, David Drysdale, Stephen Gallacher et Matt Cort – se disputent cette distinction récompensant le meilleur débutant au classement général. Leurs parcours impressionnants témoignent de la profondeur et de la compétitivité du circuit senior, qui a également accueilli cette année David Howell, Anthony Wall, Johan Edfors, ainsi que Jamie Donaldson et Steve Webster, tous deux victorieux cette saison.
Avec une dotation de 1,9 million de dollars pour cette trilogie finale traversant le Cambodge et l'île Maurice, le Legends Tour achève une saison mémorable dans l'un de ses cadres les plus enchanteurs.
