1er site d'informations touristiques à Maurice
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La cérémonie a également réuni des acteurs culturels et touristiques, des partenaires institutionnels, ainsi que des délégations venues de Maurice, des Seychelles, de La Réunion et d’îles plus lointaines, telles qu’Agaléga et l’archipel des Chagos, mettant en lumière la dimension régionale de l’événement.
L’ouverture a débuté par un défilé de mariage traditionnel, symbole vivant des coutumes rodriguaises, avec Dickson Legentil et Rosy Jolicoeur, qui ont fièrement incarné les traditions de Rodrigues, donnant le coup d’envoi à une semaine de festivités célébrant la culture et la créolité de l’île.
Autour du terrain de football, les stands de dégustation invitaient les visiteurs à découvrir plats et produits traditionnels, offrant un véritable voyage au cœur de la gastronomie locale. Les « zwé lontan », presque oubliés aujourd’hui, ont rapidement attiré les enfants, qui se sont amusés avec énergie, redonnant vie à ces traditions d’autrefois.
Dans son allocution, le Chef Commissaire a souligné la diversité des origines qui façonnent l’identité rodriguaise : africaine, indienne, européenne et insulaire. Il a rappelé que, si les îles de l’océan Indien partagent une culture créole commune, chacune se distingue par ses particularités dans sa manière de vivre, de cuisiner et de penser. « La créolité se retrouve partout dans la région, mais elle s’exprime différemment d’une île à l’autre. C’est une richesse que nous devons célébrer et protéger », a-t-il insisté.
Franceau Grandcourt a également souligné l’ambition du gouvernement régional : introduire officiellement la langue créole rodriguaise au Parlement local, un projet encore en cours mais qui témoigne de la volonté de mettre la culture de l’île à l’honneur au plus haut niveau. Le Chef Commissaire a également exprimé sa reconnaissance envers toutes les équipes et organisations qui œuvrent à la promotion du créole rodriguais, sur l’île comme dans la diaspora, notamment en Australie, en Europe et au Canada.
Abordant les défis contemporains, il a appelé la population à davantage de résilience et de solidarité, particulièrement la jeunesse et les familles. Il a souligné l’importance de préserver la culture créole face aux menaces de la drogue, aux difficultés économiques et aux impacts du changement climatique, tout en saluant les efforts collectifs dans les domaines social, sanitaire, sportif et touristique.
Le Chef Commissaire a insisté sur la valeur de la cuisine traditionnelle et des savoir-faire locaux, rappelant que la gastronomie rodriguaise, des plats simples comme le « poisson bouilli ou la patate bouilli », fait partie intégrante de l’identité culturelle de l’île. Il a également rappelé l’importance des efforts nécessaires pour transmettre ces traditions aux nouvelles générations. Enfin, Franceau Grandcourt a encouragé la population à suivre les nombreuses activités prévues dans le cadre du festival : « Rodrigues évolue, et nous devons évoluer ensemble. C’est ensemble que nous ferons avancer notre culture créole, et c’est ensemble que nous irons plus loin », a-t-il conclu avant de prononcer « Je déclare ouvert officiellement, le Festival Rodrig 2025 ».
Pour sa part, le Commissaire des Sports, des Arts et de la Culture, Varok Ravina, a rappelé le rôle central du festival : « Le Festival Kréol Rodrigues est un rendez-vous majeur pour nous. Il symbolise la continuité et la valorisation de notre identité rodriguaise. C’est un moment où la population se rassemble, affirme son appartenance et célèbre sa créolité. » Il a également souligné l’aspect régional de l’événement, qui réunit des délégations de Maurice, La Réunion, Agaléga, Chagos et Seychelles, favorisant les échanges culturels et éducatifs. Le festival permet aux jeunes de se reconnecter à leurs racines tout en découvrant les traditions des autres îles invitées.
Cette année, le festival innove en se délocalisant dans les villages afin de rapprocher les activités culturelles de la population. « Nous avons voulu aller à la rencontre des Rodriguais chez eux, partager des moments avec ceux qui ne peuvent pas toujours se déplacer et permettre à chaque localité de vivre pleinement l’esprit du festival », a expliqué Varok Ravina. Après Port-Mathurin, d’autres villages accueilleront ainsi spectacles, animations.
Pour Johnson Roussety, adjoint de Franceau Grandcourt, le Festival Kréol Rodrig dépasse le simple cadre d’un événement annuel. Il constitue une immersion totale au cœur de la culture rodriguaise. Entre les saveurs des traditions culinaires, les régates et les rythmes de la musique locale, le festival, attendu chaque année par la population, permet de vivre pleinement la créolité telle qu’elle s’exprime au quotidien sur l’île. « C’est l’occasion idéale de partager et de célébrer l’âme de Rodrigues », insiste-t-il.
L’ouverture officielle s’est achevée par un concert musical, avec la prestation du groupe Kardinal Blanc et d’artistes locaux, dont : Exotical Faya, Didi Clair, Noah…et Cynjah, qui se produisait pour la première fois devant un public. Pour cette grande première, elle était accompagnée des musiciens de The Gud Vybz, tandis que Tian Corentin, venu de Maurice, a fait vibrer les spectateurs venus en très grand nombre.
Dans le cadre du Festival Kréol Rodrig, Port-Mathurin accueille depuis le lundi 1ᵉʳ décembre une foire artistique, “Lafwar Artistique”, entièrement dédiée au talent des artisans locaux et à la créativité rodriguaise. Installée dans la très fréquentée rue de la Solidarité, cette exposition met en lumière une variété d’œuvres et de créations authentiques.
Sous un grand chapiteau, situé en face du bureau de poste, un coin de restauration créole propose également des plats traditionnels issus des îles Chagos, Agaléga, Seychelles et Rodrigues. Cette foire artistique et gastronomique restera ouverte jusqu’à samedi.
La journée de clôture du Festival Kréol Rodrigues 2025 se tiendra ce dimanche à Pointe l’Herbe, non loin de Port-Mathurin. Cette ultime étape proposera un programme riche, comprenant un festival de régates ainsi qu’un concert réunissant des artistes de premier plan de la région de l’océan Indien. L’artiste seychellois Jean-Marc Volcy figurera notamment parmi les invités de marque.
De notre correspondant : Europe & Océan Indien
Joey Nicles Modeste.
