1er site d'informations touristiques à Maurice
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Le symbole avant le contrat
Il existe, dans le monde du tourisme premium, des gestes qui dépassent la logique du bilan. Celui que Sunlife a posé envers le groupe Nautil en est l'illustration la plus tangible. En mai 2025, les quatre-vingt-dix collaborateurs du groupe — qui fédère trois enseignes spécialisées dans le voyage sur mesure : Mauritius Travel, OOVATU et Tropicalement Vôtre — étaient accueillis à l'île Maurice dans les hôtels La Pirogue et Sugar Beach, dans le cadre d'un séjour de cohésion interne. C'est à cette occasion que Sunlife décidait d'immortaliser le moment par un cadeau hors du commun : une sculpture de Dodo taillée dans un badamier issu des jardins mêmes de La Pirogue.
L'œuvre, signée Daniel Babet, n'est pas sans résonance symbolique. Elle fait écho au Dodo Wish, installé depuis 2022 dans les jardins de La Pirogue au sein de la Come Alive Collection — et taillé dans le même arbre. Deux sculptures issues d'un tronc commun, désormais séparées par plusieurs milliers de kilomètres, mais liées par une même origine.
Paris, acte II
Le mois dernier, la sculpture a effectué la traversée jusqu'à la capitale française pour rejoindre le siège du groupe Nautil. Pour marquer son installation, Nautil a imaginé le Dodo Day : une soirée de dévoilement réunissant à nouveau l'ensemble des quatre-vingt-dix collaborateurs, venus de Bordeaux, Lille, Lyon et Paris, aux côtés des partenaires historiques du groupe — Sunlife, Corsair et XPlorassur. Un format de reveal party qui prolongeait, sur le sol français, l'élan collectif né à Maurice.
Présents pour l'occasion, Daniel Babet, l'artiste venu pour la première fois en France, Clency Roméo, récemment nommé Chief Sustainability Officer de Sunlife et ambassadeur de La Pirogue, ainsi que Yann Lloret, directeur France du groupe, ont tenu à replacer ce geste dans sa juste perspective. « Ce Dodo est un pont entre Maurice et la France. Il symbolise la relation de confiance et de fidélité qui unit Sunlife et Nautil depuis de nombreuses années », a déclaré Clency Roméo.
Vingt-cinq ans d'une relation de fond
Ce qui frappe, dans cet événement, c'est moins le caractère spectaculaire de l'objet que ce qu'il révèle de la nature du partenariat. Fondé en 1999, le groupe Nautil s'est imposé comme l'un des acteurs de référence du voyage premium en ligne, avec un volume d'affaires de 70 millions d'euros. Sa relation avec Sunlife — groupe hôtelier fort de près de cinquante ans d'expérience depuis l'ouverture de La Pirogue en 1976 — s'inscrit dans la durée, bien au-delà des cycles commerciaux ordinaires.
Pierre Cosentino, co-fondateur de Nautil, ne dissimule pas l'émotion suscitée par ce geste : « Ce que Sunlife a fait pour Nautil est exceptionnel. Ce Dodo, c'est l'empreinte de tout ce qui nous unit à Sunlife : amitié, sincérité, et une vision commune. Cet engagement illustre, au-delà des chiffres réalisés, la force de ce que nous avons construit ensemble depuis plus de 25 ans. »
Un fragment de Maurice dans le quotidien parisien
Le Dodo, oiseau endémique de l'île Maurice disparu au XVIIe siècle, est devenu bien plus qu'un emblème touristique : il incarne la singularité d'une île, son irréductible identité. En faisant entrer cette sculpture dans ses bureaux, Nautil intègre à son environnement de travail un morceau d'histoire mauricienne — et, par extension, la mémoire d'une collaboration qui aura su traverser les modes et les crises.
Un symbole, certes. Mais un symbole pesant 250 kilogrammes.
