Gorges de la Rivière Noire : À la découverte des trésors cachés de Maurice

Dans la brume matinale qui enveloppe les sommets du sud-ouest de l'île Maurice, le parc national des Gorges de la Rivière Noire révèle une facette méconnue de ce paradis tropical. Oubliez les cartes postales aux lagons turquoise et sable blanc. Ici, c'est un autre Maurice qui se dévoile, plus secret, plus intense, presque mystique.

Le « Gollum Trail », comme l'appellent affectueusement les locaux, serpente à travers une végétation luxuriante sur près de 15 kilomètres. Ce parcours exigeant traverse l'une des dernières forêts primaires de l'île, où chaque détour réserve une surprise à l'aventurier patient.

« Ce n'est pas vraiment balisé, donc un guide est peut-être recommandé, sinon c'est facile de se perdre dans cette forêt qui est tellement vaste et magnifique, » confie Stéphanie, randonneuse expérimentée et habitante de l'île qui a découvert ces merveilles grâce à un guide exceptionnel,  Dan Thompson.  Les yeux de Stéphanie s'illuminent lorsqu'elle évoque ce sentier qu'elle parcourt régulièrement, comme un rituel.

L'itinéraire commence doucement avant de révéler sa première merveille : un toboggan naturel formé par des millénaires d'érosion. Les plus audacieux s'y laissent glisser, portés par l'eau cristalline, sous les rires et les cris d'excitation qui résonnent entre les parois rocheuses.

Le chemin se corse rapidement avec « des montées assez techniques », comme les décrit notre guide. L'effort est pourtant largement compensé par la découverte de la cascade Deny, première d'une série de chutes d'eau qui ponctue le parcours comme autant de points d'orgue.

La progression demande endurance et détermination. « Une longue ascension » attend encore les marcheurs avant d'atteindre l'ultime joyau : la cascade Arc. Son nom lui vient de la forme particulière de sa chute, qui semble dessiner un arc parfait avant de plonger dans un bassin aux eaux émeraude.

Cette dernière cascade offre un spectacle saisissant, particulièrement saisissant lorsque les rayons du soleil traversent les embruns pour créer d'éphémères arcs-en-ciel. Les plus courageux s'y baignent, goûtant à une fraîcheur bienvenue après l'effort.

Une biodiversité préservée

L'intérêt de cette randonnée ne réside pas uniquement dans ses panoramas spectaculaires. Le parc abrite également une biodiversité exceptionnelle, avec près de 311 espèces de plantes à fleurs et fougères indigènes, dont neuf sont endémiques à cette région.

La faune n'est pas en reste, avec le rare pic-pic de Maurice, oiseau emblématique de l'île, ou encore la roussette noire, une chauve-souris frugivore géante qui plane parfois au-dessus des marcheurs à la tombée du jour.

Conseils pratiques

-Pour les amateurs tentés par l'aventure, quelques recommandations s'imposent. Les 14,7 kilomètres du parcours exigent une bonne condition physique et une préparation adéquate. L'absence de balisage clair rend la présence d'un guide local pratiquement indispensable.

-Partir tôt le matin permet d'éviter les fortes chaleurs et d'avoir le temps d'apprécier chaque étape du chemin sans se presser. Un équipement adapté aux terrains glissants et des vêtements de rechange pour les baignades improvisées complèteront utilement le sac à dos.

Enfin, respecter ce lieu encore préservé du tourisme de masse est essentiel pour garantir sa pérennité. Emporter ses déchets, rester sur les sentiers existants et observer la faune sans la déranger sont les règles d'or de tout visiteur responsable.

Les Gorges de la Rivière Noire représentent l'âme sauvage de Maurice, loin des complexes hôteliers et des plages surpeuplées. Une expérience authentique qui récompense l'effort par des souvenirs impérissables et une connexion profonde avec la nature intacte de ce joyau de l'océan Indien. Un Maurice intemporel, qui se mérite et se savoure