Emirates ne cache pas ses ambitions sur l'île Maurice. La compagnie aérienne de Dubaï vient d'annoncer le lancement, dès le 1er décembre prochain, d'un troisième vol quotidien vers cette destination phare de l'océan Indien. Une décision qui témoigne de l'attractivité grandissante de l'archipel mauricien et de la stratégie d'expansion agressive du transporteur émirati.
Un Boeing 777 pour compléter la flotte d'A380
Cette nouvelle liaison, baptisée EK709/710, sera assurée par un Boeing 777-300ER en configuration tri-classe. L'appareil décollera quotidiennement de Dubaï à 6h55 pour atterrir à Maurice à 13h40, tandis que le vol retour quittera l'île à 18h30 pour une arrivée dans l'émirat à 1h10 le lendemain.
Cette desserte supplémentaire vient s'ajouter aux deux services quotidiens déjà opérés par les prestigieux Airbus A380 d'Emirates (EK701/702 et EK703/704). Avec cette expansion, la compagnie porte sa capacité hebdomadaire à plus de 20 000 sièges, soit une hausse de plus de 30 % sur cette ligne stratégique.
L'Asie dans le viseur
Si Emirates justifie officiellement cette montée en puissance par une demande croissante, la manœuvre s'inscrit surtout dans une stratégie de conquête des marchés asiatiques. Le transporteur entend intensifier la promotion de Maurice auprès des clientèles japonaise, chinoise, malaisienne et hongkongaise, des segments en forte croissance dans le secteur du tourisme de luxe.
«Ce troisième vol permettra à nos deux compagnies de répondre à une demande croissante des voyageurs internationaux», a confirmé Adnan Kazim, vice-président et directeur commercial d'Emirates, en référence au partenariat renouvelé avec Air Mauritius.
Un succès économique tangible
Depuis ses premiers vols vers Maurice en 2002, Emirates peut se targuer d'un bilan impressionnant. La compagnie revendique plus de 8,8 millions de passagers transportés et 126 000 tonnes de fret acheminées sur près d'un quart de siècle de présence.
Plus significatifs encore, les retombées économiques générées : 119 millions de dollars de contribution directe, 264 millions de recettes touristiques et 530 millions injectés dans l'économie mauricienne via les dépenses des visiteurs. Un impact qui se traduit également par la création de 3 600 emplois locaux et l'embauche de centaines de Mauriciens au sein du groupe Emirates.
Un monopole de fait sur le haut de gamme
Cette expansion conforte la position dominante d'Emirates sur la desserte mauricienne. La compagnie demeure le seul opérateur à proposer des vols en A380 vers l'île, et l'unique à offrir des cabines de première classe sur cette destination. Un positionnement haut de gamme qui lui permet de capter une clientèle premium particulièrement lucrative.
Face à une concurrence qui se renforce sur les lignes de l'océan Indien, Emirates mise sur cette stratégie de différenciation par le service et la fréquence. Un pari qui, à en juger par les chiffres, semble porter ses fruits.
